Cuentas de NYC Health + Hospitals: gratis hasta el 200%, escala móvil hasta el 400%

Qué hace el programa del sistema público

Todo hospital del estado de Nueva York tiene que ofrecer ayuda financiera por ley, y esa ley cubre a hogares de hasta el 400% del nivel federal de pobreza (antes de octubre de 2024 el techo era el 300%). El sistema público está atado a la misma ley que cualquier hospital privado. El piso legal que obliga a todos.

Lo que añade NYC Health + Hospitals es volumen y costumbre. Sus consejeros financieros procesan estas solicitudes todo el día, la escala móvil es la misma en todo el sistema en vez de negociarse hospital por hospital, y el personal está acostumbrado a hogares con ingresos irregulares y papeles incompletos. El propio sistema lo resume así: nadie se queda sin servicios por no poder pagar.

Así se traducen esos porcentajes para el tamaño de tu hogar:

Cada persona adicional suma $5,680 al 100% FPL. Cifras anuales, antes de impuestos.

A quién pedírselo y qué decir

Pide un consejero financiero. Cada sede del sistema tiene, y son las personas que de verdad calculan si calificas, no solo te leen la política. Por teléfono, la línea de consejeros financieros del sistema es el 1-844-692-4692, opción 3.

“Necesito hablar con un consejero financiero sobre ayuda financiera para mi cuenta. No tengo seguro y quiero la solicitud uniforme de ayuda financiera del estado y su escala móvil por escrito.”

Puedes decirlo en el registro, al darte de alta o llamando al número que aparece en la cuenta. Puedes pedir la ayuda antes de la atención, durante una hospitalización, cuando llega la cuenta y hasta después de que la cuenta pasó a una agencia de cobranza. En Nueva York no hay fecha límite para solicitar.

Los tres documentos

Identidad. Pasaporte, tarjeta IDNYC, matrícula consular, acta de nacimiento o licencia de conducir. La IDNYC se la dan a cualquier residente de la ciudad sin importar su estatus migratorio, y por eso es la tarjeta más útil de sacar si no tienes ninguna otra.

Prueba de que vives en la ciudad. Contrato de renta, una factura de servicios de los últimos 90 días o correspondencia a tu nombre.

Prueba de ingresos. Talones de pago de las últimas cuatro semanas, una carta del empleador o una carta de beneficios (pensión, SSI, desempleo). Si te pagan en efectivo y no tienes talones, dilo de entrada y pregunta qué aceptan en su lugar; el sistema dice por escrito que, si te faltan documentos, igual te pueden ayudar. Trabajar en efectivo no descalifica a nadie.

Lo que no te pueden pedir: información sobre tus bienes. Bajo la ley estatal, ningún hospital de Nueva York puede preguntar por tu casa o tu carro, ni negarte la ayuda solo porque te falta un estado de cuenta del banco o una declaración de impuestos. Y tu estatus migratorio no se puede tomar en cuenta en absoluto.

Ayuda financiera o NYC Care

Resuelven problemas distintos, y la confusión entre las dos es constante.

Si no tienes seguro y tienes una cuenta del sistema público, te conviene lo uno y lo otro: ayuda para la cuenta y la membresía, para que el próximo problema no se convierta en otra cuenta.

Si algo sale mal

Pide la decisión por escrito. La ley estatal exige una decisión por escrito dentro de los 30 días después de entregar la solicitud completa, con la razón y la forma de apelar.

Compara el nivel que te aplicaron con la ley. Gratis hasta el 200%, como máximo el 10% de la tarifa de Medicaid hasta el 300%, como máximo el 20% hasta el 400%. Una decisión que usa el 300% como techo está aplicando la ley de antes de 2024.

Escala la queja. La línea de atención médica de la Fiscalía General del Estado de Nueva York, 1-800-428-9071, recibe quejas sobre la ayuda financiera de los hospitales. Para que alguien te ayude con la solicitud, Community Health Advocates atiende en el 888-614-5400. Las organizaciones de servicios legales de la ciudad también ven casos de deuda médica sin costo.

Recuerda lo que no puede pasar. El hospital no puede mandar tu cuenta a cobranza mientras revisa tu solicitud, ni antes de seis meses desde la primera cuenta. No puede demandar a un paciente cuyo hogar gane menos del 400% del nivel de pobreza, y desde noviembre de 2022 la ley prohíbe a hospitales y proveedores poner un gravamen sobre tu vivienda principal o embargarte el salario por deuda médica. Cada protección con su fecha.

Si tienes seguro y aun así le debes a NYC Health + Hospitals

La ayuda financiera del sistema público no es solo para quien no tiene seguro. La ley estatal te considera con seguro insuficiente (underinsured) cuando lo que pagaste de tu bolsillo en atención médica en el último año pasa del 10% del ingreso bruto de tu hogar, sin contar las primas. Entonces se aplican los mismos niveles de ingreso a la parte que tu plan te deja pagar: nada hasta el 200% del nivel de pobreza, como máximo el 10% de esa parte hasta el 300% y como máximo el 20% hasta el 400%.

Ese total de 12 meses suma deducibles, copagos, coseguro y cuentas no cubiertas de todos tus proveedores, no solo del sistema público. La prueba es la pila de explicaciones de beneficios (EOB) del año: llévalas al consejero financiero junto con la cuenta.

“Tengo seguro, pero lo que he pagado de mi bolsillo este año pasa del 10% de mis ingresos. Quiero solicitar ayuda financiera como paciente con seguro insuficiente.”

Si después de la decisión todavía queda un saldo, el hospital tiene que ofrecerte un plan de pagos mensual que no pase del 5% de tu ingreso bruto mensual, con un interés de no más del 2% al año.