Cuánto cuesta una resonancia magnética en Nueva York, y por qué varía tanto

Por qué un estudio produce dos cuentas

Componente técnico. El escáner, el técnico, la sala, el contraste si lo usan. Lo factura quien es dueño del equipo.

Componente profesional. El radiólogo que interpreta las imágenes y escribe el informe. Muchas veces es un grupo aparte, con facturación aparte, aunque el estudio se haya hecho dentro de un hospital.

La gente calcula el costo del estudio y la sorprende la lectura. Cuando pidas un precio, la pregunta tiene que cubrir las dos cosas: "¿Ese precio incluye la lectura del radiólogo, o eso se cobra aparte?"

Dónde te lo haces cambia el precio más que lo que te hacen

Un centro de imágenes en el mismo barrio que un hospital, con radiólogos del mismo grupo, puede cobrar un total bastante distinto por el mismo estudio. Si la resonancia no es urgente, esa diferencia vale dos llamadas. Lo mismo pasa con la tomografía y el ultrasonido.

La autorización previa es el paso que importa sin hacer ruido

La mayoría de los planes exigen aprobación antes de una resonancia. La pide el consultorio que ordenó el estudio; lo que tú controlas son los tiempos y el seguimiento.

Tres cosas que revisar antes de la cita:

1. Que la autorización esté aprobada, no solo enviada. Pide el número de referencia.
2. Que el lugar donde reservaste sea el que aparece en la autorización. Las aprobaciones pueden ser para una sede específica.
3. Si la niegan, pregúntale al médico que ordenó el estudio por una revisión entre médicos (peer-to-peer) antes de aceptarlo. Cómo funcionan las apelaciones.

Seguir adelante sin aprobación es la forma más común en que un paciente con seguro termina con la cuenta entera.

Cómo conseguir una cifra antes de ir

Pídele al consultorio el código CPT. Las resonancias cambian según la parte del cuerpo y si llevan contraste, y el código lo deja claro.

Llama a dos lugares con el mismo guion:

“Necesito el CPT [código], con [o sin] contraste. ¿Cuál es el precio en efectivo, y eso incluye la lectura del radiólogo? ¿Cobran cargo por instalación?”

Revisa el archivo de precios del hospital para el mismo código: trae el precio en efectivo y las tarifas negociadas. Cómo leerlo.

Si tienes seguro, pregúntale a tu plan qué se aplica: el deducible, el coseguro o un copago fijo. En imágenes es donde más duele un coseguro por porcentaje, porque la cifra base es grande.

Si la cuenta ya llegó y es grande

El orden es el mismo que para cualquier cuenta de hospital: primero la cuenta detallada, después una solicitud de ayuda financiera, y después revisar si los dos componentes se cobraron bien y si el radiólogo que leyó estaba en tu red. En Nueva York, a un paciente sin seguro no le pueden cobrar nada de su bolsillo si su hogar gana hasta el 200% del nivel federal de pobreza, y hay tope hasta el 400%. El procedimiento.