Sin seguro médico: qué puedes hacer esta semana

Hoy: a dónde ir según el caso

Emergencia — dolor en el pecho, dificultad para respirar, sangrado fuerte, síntomas de derrame cerebral, cualquier cosa por la que llamarías una ambulancia. Ve a la sala de emergencias más cercana o llama al 911. La ley federal obliga a evaluarte y estabilizarte sin importar tu seguro, tu estatus migratorio ni tu capacidad de pago. No dejes que una cuenta que todavía no llegó cambie esta decisión.

Urgente pero no emergencia — una infección, una cortada fea, fiebre que no baja. Una instalación de NYC Health + Hospitals o una clínica Gotham Health te atiende y cobra en escala. Un urgent care privado también te atiende, pero como paciente de autopago la cuenta sale bastante más alta: pregunta el precio antes de que te vean y pregunta si incluye laboratorios.

Rutina o algo continuo — una receta que se acaba, una condición que hay que controlar, un chequeo que llevas posponiendo. Para eso existen los centros de salud comunitarios (FQHC): cobran en escala según tu ingreso y atienden a pacientes sin seguro todos los días.

Esta semana: solicita algo

Puerta uno: seguro, por NY State of Health

Solicita en nystateofhealth.ny.gov o llama al 1-855-355-5777. Una sola solicitud te evalúa para todo a la vez.

Medicaid, Essential Plan y Child Health Plus no tienen temporada. Cualquier mes del año. Si alguien te dice que “ya pasó la fecha”, está hablando de los planes del marketplace, que es otro programa.

En términos generales: con menos del 200% del nivel federal de pobreza y entre 19 y 64 años, lo tuyo es el Essential Plan — $0 al mes, sin deducible. Con menos, Medicaid. Los niños están cubiertos con ingresos familiares mucho más altos.

Cada persona adicional suma $5,680 al 100% FPL. Cifras anuales.

Los navegadores certificados son gratis, hablan decenas de idiomas y no ganan comisión.

Puerta dos: NYC Care, si el seguro no está a tu alcance

Si tu estatus migratorio deja el seguro fuera de tu alcance, NYC Care te da un médico de cabecera dentro del sistema público. Llama al 1-646-NYC-CARE (1-646-692-2273). Sin corte de ingreso, sin requisito de estatus, sin fecha límite.

Si ya te llegó una cuenta

No la pagues todavía, y tampoco la ignores.

1. Pide la cuenta detallada, renglón por renglón, no el total.
2. Solicita la ayuda financiera del hospital. Con 200% del nivel de pobreza o menos, un hospital de Nueva York no te puede cobrar de tu bolsillo. Entre 201% y 300%, no más del 10% de la tarifa de Medicaid; entre 301% y 400%, no más del 20%. El procedimiento completo.
3. Di esta frase: “por favor detengan la cobranza mientras mi solicitud está en trámite”.
4. Guarda todo por escrito.

Solicitar tarde está permitido. Solicitar después de la cobranza está permitido. El estatus migratorio no puede considerarse.

Y con las medicinas

Si el problema es el costo del medicamento y no de la consulta: los programas de descuento de farmacia bajan bastante el precio en efectivo de muchos genéricos, y el precio del mismo medicamento cambia entre farmacias del mismo barrio más de lo que uno imagina. Pregunta al farmacéutico el precio en efectivo con tarjeta de descuento, y pregunta si hay un equivalente más barato — es una pregunta que sí te pueden responder. Todas las rutas para pagar menos por medicamentos en Nueva York, incluidas las farmacias 340B de los centros de salud comunitarios.